솔직히 저는 2026년 초기창업패키지가 이렇게까지 바뀔 줄 몰랐습니다. 제가 마케팅 에이전시를 운영하면서 만난 많은 초기 창업자분들이 작년까지만 해도 "아이디어가 참신하면 되겠지"라는 생각으로 지원서를 쓰셨거든요. 그런데 올해 들어 분위기가 완전히 달라졌습니다. 평가 기준이 아이디어 참신성에서 사업성과 투자 가능성으로 완전히 이동했고, 지원 유형도 일반형, 딥테크 특화형, 투자연계형으로 세분화되면서 준비 없이 지원했다가는 서류 통과 자체가 어려워진 상황입니다.
유형선택: 잘못 고르면 아무리 좋은 계획서도 탈락
2026년 초기창업패키지의 가장 큰 변화는 3가지 유형으로 명확히 나뉘었다는 점입니다. 일반형은 전 산업 분야가 지원 가능하지만 경쟁이 가장 치열하고, 딥테크 특화형은 AI, 바이오, 탄소중립, 첨단제조 등 기술 중심 기업이 대상이며 최대 1.5억 원까지 지원받을 수 있습니다. 투자연계형은 이미 투자 유치 이력이 있거나 투자 가능성이 높은 기업을 선별합니다.
제가 실제로 컨설팅했던 한 스타트업 대표님은 기술력은 훌륭했지만 일반형으로 지원하셨다가 탈락하셨습니다. 알고 보니 그분의 사업은 딥테크 특화형에 딱 맞는 구조였는데, 유형 선택을 잘못한 거였죠. 이후 딥테크 특화형으로 다시 준비해서 합격하셨는데, 사업계획서 내용은 거의 비슷했지만 평가위원들의 반응이 완전히 달랐다고 하셨습니다.
서비스나 플랫폼 중심이라면 일반형에 지원하되 시장검증을 강하게 어필해야 하고, R&D 구조가 명확하다면 딥테크 특화형이 유리합니다. 투자 네트워크가 있거나 이미 엔젤 투자를 받았다면 투자연계형을 고려해야 합니다. 단순히 "내 사업이 좋으니까 붙겠지"가 아니라, 심사위원이 어떤 관점으로 평가할지를 먼저 이해하고 유형을 선택해야 합니다.
매출구조: 낙관적 예측보다 보수적 현실이 더 강하다
2026년 들어 가장 많이 바뀐 평가 포인트는 매출 계획입니다. 과거에는 "3년 후 100억" 같은 큰 숫자를 쓰면 비전이 있어 보였지만, 지금은 오히려 역효과입니다. 심사위원들은 "어떻게 그 숫자가 나오는지" 구조를 봅니다. 핵심 고객이 누구인지, 가격이 실제로 지불 가능한 수준인지, 매출 산식이 고객 수 × 단가 × 전환율로 설명되는지를 따집니다.
제가 협업했던 한 창업자분은 매출 계획을 "1년 차 30억"으로 작성하셨습니다. 그런데 타깃 고객 수를 물어보니 명확한 답이 없었고, 가격 책정 근거도 "경쟁사 대비 저렴해서"였습니다. 저는 솔직히 그 계획서를 보고 "이건 심사위원 입장에서 신뢰하기 어렵겠다"고 생각했습니다. 결국 1년 차 목표를 3억으로 낮추고, 대신 고객 확보 경로와 전환율 데이터를 구체적으로 넣었더니 인터뷰에서 훨씬 좋은 반응을 받으셨습니다.
보수적이되 현실적인 매출 구조가 2026년 평가의 핵심입니다. "1년 차 3억을 만들 수 있는 명확한 구조"가 "3년 차 100억을 꿈꾸는 막연한 비전"보다 훨씬 강합니다. 매출은 희망이 아니라 계산으로 설명해야 합니다.
시장검증: 데이터 없는 문제 정의는 이제 통하지 않는다
2026년 사업계획서에서 가장 중요한 부분은 문제 정의입니다. 그런데 많은 창업자분들이 "불편해서 만들었습니다" "기존 제품이 아쉬워서 개선했습니다" 같은 주관적 표현으로 시작합니다. 이건 2025년까지는 통했지만, 지금은 평가위원들이 "그게 시장 문제인가요?"라고 되묻습니다.
제 경험상 고객의 진짜 문제를 숫자로 증명하지 못하는 대표님들이 가장 많이 탈락합니다. 실제로 시장 규모가 얼마인지, 고객 인터뷰를 몇 건 진행했는지, 그중 몇 퍼센트가 동일한 문제를 경험하는지를 데이터로 제시해야 합니다. "ㅇㅇ 시장은 연 5조 원 규모이며, 기존 방식으로 인해 ㅇㅇ 문제가 반복 발생. 실제 고객 인터뷰 50건 중 78%가 동일한 문제를 경험"처럼 구체적으로 쓰는 게 필수입니다.
또 하나 중요한 건 대표자 역량을 사업과 직접 연결하는 겁니다. 단순히 "마케팅 경력 10년"이 아니라 "10년 마케팅 경험을 통해 초기 고객 확보 및 유료 전환 가능"처럼 경험이 어떻게 리스크를 줄이는지 설명해야 합니다. 평가위원들은 이제 "이 사람이 이 사업을 왜 성공시킬 수 있는가"를 봅니다. 열정이 아니라 실행 능력을 증명해야 합니다.
결국 2026년 초기창업패키지는 아이디어 지원사업에서 성장 가능한 기업 선별 사업으로 완전히 바뀌었습니다. 정부가 왜 이 기업에 1억 원 이상을 투자해야 하는지를 사업계획서 안에서 명확히 설명해야 하고, 그 설명은 감정이 아닌 데이터와 논리로 구성되어야 합니다. 처음 도전하시는 분이라면 유형 선택부터 신중하게 접근하시고, 매출 구조는 무조건 보수적으로 계산하시길 권합니다. 준비 없이 쓴 계획서는 이제 통과 자체가 어렵습니다.
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참고: https://blog.naver.com/ssv_management/224168818704
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